15 maneiras de reduzir a poluição plástica

Você sabia que uma estimativa 8 milhões toneladas de plástico entram no oceano a partir das costas das nações costeiras todos os anos? Você também sabia que 79% de todo o plástico usado acaba no oceano ou em aterros sanitários, enquanto o outro 12% é queimado em incineradores e apenas 9% é reciclado?

As estatísticas acima são um lembrete claro de que precisamos repensar como usamos e descartamos o plástico, principalmente nas embalagens. Isso exigirá que as empresas que fabricam produtos de plástico comecem preocupando-se genuinamente com o meio ambiente para que possam fazer a sua parte na reparação dos danos já causados pela poluição plástica.

Enquanto as empresas que fabricam produtos de plástico podem desempenhar um papel crucial na produção de produtos sustentáveis e ecologicamente corretos, o consumidor detém o poder final - através de seu bolso - para forçar aqueles que não querem mudar seus hábitos.

Se você não sabe como pode começar a mudar as coisas do seu jeito e trabalhar com aqueles que já estão tomando medidas para reverter os danos causados pela poluição plástica, este artigo é para você. Juntos, podemos adotar diferentes maneiras de proteger o meio ambiente da poluição plástica. As próximas gerações nos agradecerão.

Por que devemos nos importar?

Talvez você não entenda do que se trata a propaganda sobre a poluição plástica. Laura Parker escreve para a National Geographic. Ela relatórios que “Milhões de animais são mortos por plásticos todos os anos, de pássaros a peixes e outros organismos marinhos”. Acrescentando: “Sabe-se que quase 700 espécies, incluindo as ameaçadas de extinção, foram afetadas por plásticos”.

Parker observa que, embora o plástico possa ser removido dos oceanos, o desafio acontece quando o plástico no oceano é decomposto em microplásticos. Nessa fase, torna-se impossível recuperar o plástico.

Portanto, é importante garantir que o plástico não escape para o oceano em primeiro lugar. Isso pode ser alcançado por meio de medidas cotidianas simples, como gerenciamento aprimorado de resíduos, evitando plástico de uso único, usando plástico biodegradável e apoiando empresas e organizações que trabalham para reduzir a poluição por plásticos.

Vejamos agora como você pode contribuir para o desenvolvimento de soluções para a poluição plástica.

1. Incentive os fabricantes a usar materiais de PCR

O uso de material reciclado pós-consumo (PCR) é um dos métodos adotados pelos fabricantes que desejam garantir que nenhum plástico acabe em aterros sanitários ou no oceano. O uso de material de PCR envolve a coleta de produtos plásticos usados e descartados e reprocessá-los para criar novos produtos.  

O uso de material de PCR é apoiado pela Organização Internacional de Padronização (ISO). A organização diz que “o plástico é a chave para o desenvolvimento sustentável”. A ISO acrescenta que o material de PCR garante que “as garrafas de plástico sejam

reciclado mecanicamente para fazer madeira plástica para decks/cercas e assentos, ou fiado em fibras para fazer roupas ou tapetes de 'velo'.   

Agindo juntos, os consumidores determinam o que os fabricantes produzem. Se insistirmos que queremos produtos feitos com materiais de PCR, os fabricantes entregarão produtos feitos com materiais de PCR. Nenhuma empresa quer fazer produtos que ninguém compra.

2. Escolha o plástico biodegradável

O principal desafio com o plástico comum é que ele leva uma eternidade para se degradar naturalmente no meio ambiente. Plástico biodegradável pode mitigar esse desafio. Este tipo de plástico tem uma estrutura que pode ser facilmente decomposta naturalmente por microorganismos.  

Mas como saber se uma sacola é biodegradável? Um produto plástico é considerado biodegradável apenas se tiver sido certificado pelo Instituto de Produtos Biodegradáveis (BPI). Os produtos plásticos biodegradáveis certificados terão um Rótulo compostável BPI.   

3. Pule o plástico onde puder

O plástico desempenha um papel importante em nossas vidas diárias; no entanto, podemos fazer muito para reduzir a quantidade de plástico que usamos. Se usarmos menos plástico, estamos reduzindo o risco de o plástico acabar nos oceanos.

Você pode começar a reduzir o uso de plástico de pequenas maneiras. Por exemplo, você pode recusar o canudo de plástico quando comprar sua próxima bebida. Se você fizer isso, ajudará a remover um canudo do 500 milhões descartados em algum lugar nos EUA todos os dias. Se você realmente não pode ficar sem um canudo, pode usar um de vidro, aço inoxidável ou papel.

4. Use recipientes reutilizáveis ao jantar fora

Quando você sai para jantar, sempre existe a possibilidade de sobras que você deseja levar para casa. Na maioria dos casos, o garçom embalará as sobras de comida em um recipiente de plástico. Você pode evitar o uso de plástico levando sempre sua própria sacola para cachorros ou recipiente para viagem quando for jantar fora.

Faça o mesmo quando for ao Starbucks; em vez de usar a caneca de plástico, peça-lhes para colocar o café em sua própria caneca não de plástico. Se o café não permitir que você traga sua própria caneca, talvez seja hora de reconsiderar onde você compra sua bebida favorita.

5. Use uma sacola reutilizável

Cada sacola plástica que você leva para casa com as compras leva cerca de 1.000 anos se degradar se entrar no meio ambiente. Você pode mitigar os danos ao meio ambiente relacionados às sacolas plásticas em que carrega suas compras, levando uma sacola reutilizável ao supermercado toda vez que for às compras.

Leva tempo para se acostumar com o novo comportamento. A maioria das pessoas que quer levar sacolas reutilizáveis ao supermercado descobre que esqueceu a sacola em casa. Se você é uma dessas pessoas, EarthDay.org tem algumas sugestões para você: “Se você dirigir até a loja, mantenha suas malas no carro. Se você andar de bicicleta, mantenha-os em sua cesta. Se você caminhar, guarde suas sacolas reutilizáveis perto da porta da frente.”

Se for um desafio lembrar sua sacola reutilizável inicialmente, não se preocupe. As coisas melhoram quando carregar sua própria sacola reutilizável se torna um hábito.

6. Comprar em grandes quantidades

Comprar coisas a granel faz sentido de várias maneiras, mas como isso me ajuda a reduzir a quantidade de plástico usado? Isso garante que você não vá às lojas com muita frequência. Cada vez que você vai às compras, você traz mais sacolas de compras. Comprar a granel também faz sentido porque geralmente é mais barato e você economiza tempo.

7. Apoie um imposto sobre sacolas plásticas

National Geographic relata que a América usa 100 bilhões sacolas plásticas por ano, representando cerca de uma sacola plástica por americano todos os dias. Por outro lado, a pessoa média na Dinamarca usa quatro sacolas descartáveis por ano.

Como as coisas podem ser tão diferentes? Como a Dinamarca aprovou seu primeiro imposto sobre sacolas quase 30 anos atrás. Não existe nenhum imposto nacional sobre sacolas plásticas sobre sacolas plásticas descartáveis nos EUA. Esta é a razão pela qual aqueles que defendem tal imposto nos EUA precisam do seu apoio.    

8. Compre itens de segunda mão

Alguns dos produtos plásticos que acabam em aterros sanitários podem encontrar uma nova vida na vida de alguém. Portanto, antes de descartar um produto de plástico, pense em vendê-lo ou doá-lo para alguém que ainda possa usá-lo. Isso é especialmente verdadeiro para brinquedos de plástico. Antes de sair para comprar um novo brinquedo de plástico, verifique primeiro os brechós perto de você; ao não comprar um novo brinquedo de plástico, você garante que menos um novo produto de plástico seja fabricado.  

9. Participe ativamente da reciclagem

Participe de atividades de reciclagem. Isso pode soar como um conselho óbvio, mas se você observar os números, perceberá que todos precisamos ser lembrados porque não estamos fazendo um bom trabalho na reciclagem.

De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA, “Embora, em geral, o quantidade de plásticos reciclados é relativamente pequena— três milhões de toneladas para uma taxa de reciclagem de 8,7% em 2018 — a reciclagem de alguns tipos específicos de recipientes de plástico é mais significativa.” A EPA acrescenta que “a taxa de reciclagem de garrafas e potes PET foi de 29,1% em 2018, e a taxa de garrafas naturais de HDPE foi de 29,3% em 2018”.

Os números acima indicam que mais precisa ser feito para garantir que mais plástico seja reciclado. Você pode fazer a sua parte separando o plástico de outros resíduos em sua casa para facilitar o trabalho de quem coleta plástico para reciclagem.

10. Participe de limpezas de praias ou rios

Todas as comunidades se reúnem para limpar seus cursos de água locais para garantir que o plástico seja impedido de chegar aos oceanos em primeiro lugar. Se não houver grupos organizados em sua área, você pode iniciar um.

O Limpeza Costeira Internacional campanha fornece informações sobre onde as limpezas estão acontecendo em todo o mundo. Os voluntários que se juntam à campanha coletam dados vitais sobre o impacto de suas atividades e os enviam para um repositório central usando o aplicativo da Ocean Conservancy, ondulação limpa.

11. Seja um advogado

O boca a boca é uma ferramenta poderosa para mudar percepções. As pessoas geralmente estão mais dispostas a ouvir as pessoas que conhecem do que as organizações oficiais. Você pode garantir que aqueles com quem você interage se tornem conscientes do problema da poluição plástica. Use sua presença na mídia social para espalhar a mensagem.

12. Organizações de apoio que lidam com a poluição plástica

A maior parte do trabalho envolvido no tratamento da poluição plástica é feita por organizações sem fins lucrativos como Coalizão de Poluição Plástica, base de sopa de plástico, e Sociedade Oceânica. Para realizar seu trabalho, essas organizações precisam de dinheiro. Não importa quanto você doe porque quando juntamos as pequenas doações de milhões de pessoas, podemos fazer a diferença.

13. Faça uma promessa

Todos nós já ouvimos que anotar nossos objetivos aumenta a chance de alcançá-los. Você também pode fazer o mesmo com seu objetivo de reduzir o uso de plástico. A Coalizão da Poluição Plástica Compromisso 4Rs pode ser um ótimo ponto de partida: recuse o plástico sempre que possível; reduzir o uso de plástico; reutilizar produtos de plástico; reciclar.

Indivíduos que adotam a Plastic Pollution Coalition's “A última palha de plástico” comprometem-se a pressionar a indústria de restaurantes para reduzir os canudos de plástico, fornecendo canudos apenas quando solicitados e usando canudos reutilizáveis. Além de recusar canudos quando oferecidos, os indivíduos que assumem o compromisso também pressionam ativamente os restaurantes para que se comprometam contra os canudos.

14. Confrontar Infratores

Se você conhece uma empresa ou organização que usa ou descarta plástico de maneira irresponsável, informe-a sobre suas preocupações. Se eles ignorarem suas mensagens, reúna evidências e publique-as em perfis de mídia social. Você também pode se reunir e fazer uma manifestação pacífica para atrair a atenção da empresa.

Elogie organizações e empresas que estão tomando medidas ativamente para reduzir a poluição por plásticos. Vá além e use sua carteira para apoiar essas organizações.

15. Beber água da torneira  

estamos usando um milhão garrafas de plástico em todo o mundo a cada minuto quando bebemos bebidas. Uma proporção considerável deste número pode ser atribuída à água engarrafada. Ao decidir beber água da torneira, você reduz a quantidade de plástico que usa. Se você está preocupado com a qualidade da água da torneira em sua área, considere obter um sistema de filtragem.

Podemos usar o plástico com responsabilidade

O plástico desempenhou um papel importante em nossas vidas ao longo do século e continuará a fazê-lo. No entanto, se continuarmos a fabricar e usar plástico da maneira que fazemos hoje, aceleramos os danos ao meio ambiente. Em nossas próprias maneiras individuais, podemos garantir que haja menos plástico entrando no meio ambiente, estando conscientes de como interagimos com o plástico.