¿Son más caros los envases sostenibles? Comprender los costos de los envases ecológicos

A medida que las empresas y los consumidores se vuelven cada vez más conscientes del medio ambiente, la demanda de soluciones de embalaje sostenibles sigue aumentando. Sin embargo, una de las preocupaciones más comunes en torno a los envases ecológicos es su mayor coste percibido en comparación con los materiales de envasado tradicionales. 

En este artículo, profundizaremos en los diversos factores que influyen en el costo de los envases sostenibles, compararemos los precios de diferentes materiales ecológicos y exploraremos estrategias para que las empresas adopten prácticas de envases sostenibles sin comprometer sus resultados. Al obtener una comprensión integral de los costos y beneficios asociados con los envases ecológicos, las empresas pueden tomar decisiones informadas y contribuir a un futuro más ecológico.

¿Qué es el embalaje sostenible?

Los envases sostenibles están ganando popularidad debido a su reducido impacto ambiental. Los materiales comúnmente utilizados están diseñados para ser más amigables con nuestro planeta, ya sea mediante el reciclaje o el uso de sustancias menos nocivas.

Quizás te preguntes qué embalaje sostenible en realidad significa. Su embalaje está diseñado para ser reciclado, reutilizado o descompuesto más fácilmente por naturaleza en comparación con los materiales tradicionales. ¿Por qué eso importa? Bueno, el embalaje sostenible ayuda a reducir los residuos, minimizar la presión sobre los recursos naturales y, a menudo, utiliza materiales que son más seguros para usted.

Tipos de materiales de embalaje sostenibles

Se utilizan varios materiales sostenibles para crear envases sostenibles, cada uno con sus beneficios.

Papel: Los envases de papel, a menudo fabricados con contenido reciclado, como cartón corrugado, son ampliamente reciclables y compostables, lo que los convierte en un elemento básico en las soluciones de embalaje medioambientales.

Vidrio y Metal: Estos materiales se pueden reciclar muchas veces sin perder calidad, lo cual es fantástico para usted y el medio ambiente.

Maicena: Un material innovador derivado de las plantas de maíz, utilizado en envases ya que es biodegradable y deja un impacto mínimo en el medio ambiente.

Sustratos de embalaje: Estos son los materiales base para el embalaje, incluidos vidrio, metal, y papel. Elegir aquellos elaborados a partir de fuentes renovables o reciclables es mejor para el planeta.

¿Qué influye en el coste de los envases sostenibles?

Cuando se evalúan envases sostenibles, es importante considerar tanto los costos inmediatos en comparación con las opciones tradicionales como las inversiones a largo plazo en innovación e infraestructura que podrían cambiar el panorama de costos.

Influencia regulatoria y tendencias del mercado

Las regulaciones y las tendencias del mercado influyen significativamente en la forma en que las empresas utilizan los envases sostenibles. Los cambios en las leyes pueden hacer que algunos tipos de embalaje sean más favorables y, en algunos lugares, es posible que incluso tengas que pagar impuestos adicionales sobre ciertos materiales.

Descubrirá que en todo el mundo los organismos reguladores están implementando nuevas reglas destinadas a reducir el desperdicio y promover la sostenibilidad. Por ejemplo, la Unión Europea tiene una postura clara con su ambicioso paquete de economía circular, que incluye medidas para reciclar más y desperdiciar menos. En varios países, la regulación se presenta en forma de impuestos o tasas, como el impuesto a los envases de plástico. Este impuesto encarece el uso de envases que no incluyan una cantidad mínima de contenido reciclado.

• Impuesto sobre envases de plástico del Reino Unido: A partir del 1 de abril de 2022, a £200 por tonelada para envases con menos de 30% de plástico reciclado.
• Directiva de la UE: Metas como reciclaje 55% de envases de plástico para 2030 indican cambios en los estándares regulatorios hacia una mayor sostenibilidad.

Comparación de costos con el embalaje tradicional

Comparando directamente los costos, las opciones de embalaje sustentables suelen tener un precio más alto en el corto plazo. Por ejemplo, un buzón de correo más ecológico cuesta tan solo 0,59 £ por unidad y puede reducir su huella de carbono hasta 12% en comparación con las alternativas tradicionales. Sin embargo, cuando se tienen en cuenta elementos como el impuesto a los envases de plástico, que grava a las empresas que importan o fabrican más de 10 toneladas de envases de plástico, los costos a largo plazo pueden inclinarse a favor de los envases sostenibles. Una legislación como esta puede hacer que el gasto aparentemente mayor de los envases sostenibles sea en realidad más económico con el tiempo.

Inversiones en Innovación e Infraestructura

Invertir en innovación e infraestructura es clave para que los envases sostenibles sean más asequibles en el futuro. A medida que avanza la tecnología, los costos de producción pueden disminuir mediante economías de escala. Por ejemplo, el aumento de la demanda tiende a reducir los costos y un gran número de consumidores pagaría más por la sostenibilidad. Estos consumidores también están dispuestos a tolerar un aumento de precios, y casi una cuarta parte está dispuesta a pagar al menos 10% más. Es posible que su presupuesto sienta el impacto inicialmente, pero financiar la innovación sostenible podría conducir a soluciones más rentables para todos en el largo plazo. 74% de los consumidores pagaría más, apoyando así desarrollos respetuosos con el medio ambiente.

¿Cuáles son los precios de los diferentes materiales ecológicos?

Las opciones de origen vegetal y los plásticos reciclados tienden a ser menos costosos que los materiales biodegradables complejos.

Los envases elaborados con materiales de origen vegetal como almidón de maíz, caña de azúcar, algas y hongos son generalmente menos costosos que los envases elaborados con materiales biodegradables más complejos como celulosa o PLA.

En el caso de los plásticos reciclados, el precio de las botellas y frascos de bebidas de plástico PET reciclado ronda actualmente los 8,63 centavos por libra, lo que ha aumentado casi 301 TP3T en el transcurso de 2021.

El HDPE natural reciclado se cotiza a un precio récord de 70,25 centavos por libra, mientras que el HDPE de color reciclado se cotiza a 18,91 centavos por libra.

El polipropileno (PP) reciclado ha experimentado un salto importante y ahora se cotiza a 18,44 centavos por libra en comparación con los 3,69 centavos por libra en julio de 2020.

Los plásticos biodegradables generalmente cuestan entre 20 y 301 TP3T más que los plásticos tradicionales, principalmente debido al uso de materias primas naturales y procesos de producción complejos. Por ejemplo, el precio actual del plástico biodegradable en Vietnam es de unos 20.000 dong vietnamitas por kilogramo, entre 2 y 3 veces más que el de los plásticos tradicionales.

Sin embargo, los beneficios ambientales a largo plazo y los posibles ahorros de costos derivados de una menor gestión de residuos pueden hacer que los materiales ecológicos sean una opción más rentable en general. A medida que crece la demanda y aumenta la producción, se espera que los costos de los materiales de embalaje sostenibles disminuyan con el tiempo.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia de precio entre los envases biodegradables y los materiales convencionales?

Los materiales biodegradables tienden a ser un poco más costosos debido a los procesos involucrados en su fabricación. Sin embargo, esta diferencia de costos podría minimizarse con el tiempo a medida que mejoren las tecnologías de producción y aumente la demanda.

¿Las alternativas al plástico suelen tener un coste mayor?

Las alternativas al plástico, como los plásticos de origen vegetal o los materiales compostables, suelen tener un coste mayor. Este coste se debe en parte a la novedad de la tecnología y a los menores volúmenes de producción en comparación con los plásticos convencionales.

¿Optar por envases reutilizables puede suponer un aumento de gastos?

Elegir envases reutilizables puede parecer más costoso desde el principio porque los materiales están diseñados para durar más. Sin embargo, la naturaleza reutilizable significa que el embalaje se puede utilizar varias veces, lo que podría ahorrarle dinero a largo plazo.

¿Cómo pueden los envases sostenibles contribuir al ahorro de costes a largo plazo?

Los envases sostenibles pueden reducir sus costos con el tiempo. La conservación de energía y recursos durante la fabricación, menos materiales de embalaje debido a un diseño más inteligente y la posible evitación de impuestos o tasas ambientales pueden contribuir al ahorro a largo plazo.